Kích thước nhỏ hơn Bìm bịp lớn. Bộ lông có nhiều văn cánh màu hạt dẻ, lưng màu nâu (lưng dưới của Bìm bịp lớn có màu đen). Bộ lông chim non khác với chim cái ngoài mùa sinh sản, phần trên cơ thê màu nâu nhạt và phần dưới màu nâu sẫm sáng, có nhiều vằn xanh nhạt. Có nhiều bộ lông trung gian giữa chim non và chim trưởng thành. Tiếng kêu: "cu-ra-ual cu-ra-ual cu-ra-ual" vang vọng. Cũng có tiếng kêu tắc lưỡi đặc trưng của Bìm bịp và tiếng "hut hut hut", nhưng không vang vọng như tiếng Bìm bịp lớn.
Much smaller than Greater Cou-cal, with chestnut underwing co-verts. Adult breeding: Relative dull, pale streaks on head, neck and upperparts. Adult non-breeding dark brown head/ upperparts with whitish-buff streaks, dull buff below with dark bars and whitish-buff shaft-streaks, pale bill. Juvenile: Similar but more rufous above than adult non-breeding, blackish bars on upperside, broader dark bars, long uppertail-coverts.