Chim trưởng thành: Nhìn chung phần dưới cơ thể có màu vàng (đôi khi lẫn màu trắng), giò màu đen và lông đuôi có viền trắng. Phía lưng có màu xanh ô-liu. Cả chim cái và đực trong mùa đông đều có màu nhạt hơn. Bộ lộng con non trong mùa đông đầu tiên có màu hơi nâu, thường nhìn rõ lông mày, phần dưới cơ thể trắng, đôi khi vàng nhạt. Tiếng kêu không ồn ào so với Chìa vôi trắng và Chìa vôi núi. Thường kêu "ts-uip" khi bị xua đuổi và trong khi bay.
Male breeding: Olive-green above, blue-grey head, thin whitish su-percilium, yellow below with whiter throat. Sub-species M.f. simillima darker bluish-slate crown, nape and head-sides, more pronounced whitish supercilium. Male non-breeding: Much duller head, whiter below. Subspecifc identifcation can be impossible. Female: Duller than breeding male, dull greyish to brownish-olive above, duller and less extensive yellow below.