Nhỏ hơn các loài Cốc khác, mỏ khá ngắn, cổ tương đối ngắn với diều lớn. Chim trưởng thành: Bộ lông màu đen với họng hơi trắng vào mùa đông, bộ lông trong thời kỳ sinh sản có ánh trắng ở trên đầu và cổ. Chim non: Nhạt màu và hơi nâu hơn so với chim trưởng thành.
Smaller than other Cormorants, with a distinctive short bill, and comparatively short neck with a heavy jowl. Adult: Blackish plumage with a small, diffuse whitish throat patch in winter. Shows a silky white sheen on head and neck in breeding plum-age. Juvenile: Paler and browner than adult, extent on whitish on upperparts confned to neck and upper breast.